カリル・ラウントリー

カリル・ラウントリーJr.は、アメリカ・ラスベガスを拠点に戦うUFCライトヘビー級ファイター。 ニックネームは“The War Horse”。 TUF 23で準優勝し、UFCの舞台で長く戦い続けてきたストライカーである。 もともとは荒々しい一発を狙う印象も強かったが、キャリアを重ねる中でムエタイ色の強い打撃スタイルへ進化し、現在ではライトヘビー級でも屈指の危険なスタンドファイターとして知られている。 ラウントリーの最大の武器は、サウスポーから放つ左の強打と、相手の足を破壊するローキックにある。 特に近年は、タイでの修行を経て打撃の質が大きく変わり、パンチだけでなく、カーフキック、ミドル、ヒザ、ヒジを混ぜながら相手を削るスタイルを確立した。 真正面から力任せに倒しにいくのではなく、相手の動きを止め、ダメージを積み重ねてからフィニッシュへつなげる怖さがある。 UFCではアンソニー・スミス、クリス・ドーカス、カール・ロバーソらを下し、2024年にはアレックス・ペレイラの持つライトヘビー級王座に挑戦した。 結果は4R TKO負けだったが、王者を相手に序盤から強い打撃を当て、タイトル戦にふさわしい激闘を見せたことで評価を上げた。 敗れたとはいえ、ラウントリーがトップ戦線でも危険な存在であることを証明した一戦だった。 2025年6月には元王者ジャマール・ヒルを相手に5R判定勝利。 大きな勝利で再びタイトル戦線に近づいたが、同年10月のイリー・プロハースカ戦では3R KO負けを喫した。 勝利と敗北の振れ幅はあるものの、ラウントリーの試合には常に緊張感がある。 相手を一撃で沈める打撃、削り続けるローキック、そして倒しにいく姿勢。 カリル・ラウントリーJr.は、UFCライトヘビー級において、今なお誰にとっても危険なストライカーである。