山口怜臣

山口怜臣は、TIGER MUAY THAI所属のバンタム級ファイター。 愛知県春日井市出身で、現在はタイ・プーケットを拠点にする国際色の強い選手だ。 2024年ネオブラッド・トーナメント バンタム級優勝、さらにMVPにも選ばれた実績を持つ。 アマチュア時代にはIMMAF世界ジュニア選手権で2018年、2019年と準優勝しており、早い段階から海外の選手と戦う経験を積んできた。 プロ戦績は5勝1敗。 パンクラス公式プロフィールでも、ネオブラッド優勝とMVP、そしてIMMAFでの実績が紹介されている。 山口の特徴は、派手な一撃で会場を沸かせるタイプというよりも、試合全体を支配して勝ち切るドミネート力にある。 組み、スクランブル、ポジションキープ、相手の動きを潰す展開作りに長けており、判定まで行っても主導権を渡さない強さがある。 2024年のネオブラッドでは宮城成歩滝、荒田大輝を下して優勝。 2025年には平岡将英、松井斗輝に判定勝利し、バンタム級の上位戦線で着実に存在感を高めてきた。 ランキング1位として、今のパンクラス・バンタム級で王座に最も近い選手の一人と言える。 PANCRASE 362では、正規王者・田嶋椋のRoad to UFC参戦に伴い、宮城成歩滝とのバンタム級暫定王者決定戦に臨む。 両者は2024年7月にも対戦しており、そのときは山口が判定勝利を収めている。 つまり今回の試合は、山口にとって過去に勝った相手との再戦でありながら、ベルトを懸けたまったく別の意味を持つ一戦でもある。 前回と同じように試合を支配できるのか。 それとも、フィニッシュ力を増した宮城の逆襲を受けるのか。 山口怜臣に求められるのは、ランキング1位としての強さだけではない。 暫定王者にふさわしい説得力を持った内容だ。 この試合を制すれば、山口はパンクラス・バンタム級の中心人物として、次の時代を背負う存在になる。