PANCRASEフェザー級の次の中心は誰か　ラジャボフと木下尚祐が暫定王座を懸けて激突

PANCRASE参戦後すべてフィニッシュのラジャボフ

ラジャボフは、PANCRASE参戦後に強烈なインパクトを残してきた選手だ。

バンタム級で高城光弘を破り、その後はフェザー級で遠藤来生、Ryoに勝利。
PANCRASEでの勝利はいずれもフィニッシュで、無敗のまま暫定王座戦までたどり着いた。

最大の魅力は、試合を終わらせる力にある。

打撃で前に出る圧力があり、相手が下がれば一気に仕留めにいく。
さらに本人は試合前インタビューで、基本はスタンドの打撃で倒したいと語る一方、KOでもサブミッションでも戦えると自信を見せている。

ただ荒々しいだけの選手ではない。

アマチュアMMAで経験を積み、IMMAF主催の世界大会で2度優勝してからプロに入ってきた選手であり、短い戦績以上に土台がある。
ここでベルトを獲れば、PANCRASE内での王座統一戦だけでなく、その先の海外挑戦も見えてくる。

ラジャボフにとって、この試合はPANCRASEのベルトを獲るだけの試合ではない。

自分の存在をPANCRASEフェザー級の中心に押し上げるための試合でもある。

木下尚祐は「競り合い」だけではない強さを見せられるか

対する木下尚祐は、PANCRASEで4連勝中の実力者だ。

小森真誉、遠藤来生、敢流、シン・ジェヨンを相手に勝利を重ね、ランキング2位まで上がってきた。
ラジャボフのような派手なフィニッシュ型とは違い、木下の強みは、スクランブルの強さに加え、打撃と寝技をつなげる総合力にある。

相手の攻撃を受けながらも、自分の形へ戻していく粘りがある。

ただし、木下自身は「競りたくて競っているわけではない」「自分にも“殺し”があると見せる」と語っており、競り合い型という評価を覆す狙いがある。

今回の相手は、序盤から強い圧をかけてくるラジャボフだ。
木下にとって重要なのは、最初の勢いに飲まれないことになる。
ラジャボフの強打を受けて下がるだけになれば、一気に試合を持っていかれる危険がある。

しかし、1ラウンドを越えて競り合いに持ち込めば、試合の見え方は変わる。

5分5ラウンドのタイトル戦では、爆発力だけでなく、ペース配分、修正力、消耗戦への対応も問われる。
木下が自分の形に持ち込めるかどうかが、この試合の大きなポイントになる。

勝敗以上に問われるフェザー級の方向性

この試合で決まるのは暫定王者だ。

ただし、意味はそれだけではない。

栁川唯人の「ROAD TO UFC」参戦をきっかけに、PANCRASEフェザー級は一度、中心を整理するタイミングに入った。
王者が海外挑戦へ進む中で、PANCRASEのフェザー級を誰が引き継ぐのか。
その答えを示すのが、ラジャボフ vs 木下尚祐だ。

ラジャボフが勝てば、フィニッシュ力を武器に一気に階級の顔へ近づく。
木下が勝てば、激闘を制する総合力でPANCRASEフェザー級の中心に立つことになる。

どちらが勝っても、PANCRASEフェザー級の流れは動く。

注目ポイントは序盤の圧力と中盤以降の修正力

この試合を見るうえで、まず注目したいのは立ち上がりだ。

ラジャボフは早い段階で自分の圧力を見せたい。
打撃で前に出て、木下を下がらせ、組みやスクランブルの前に主導権を握りたいはずだ。

一方の木下は、序盤を耐えるだけではなく、どこかで自分から展開を作る必要がある。
打撃で打ち返すのか、組みで流れを切るのか、スクランブルで消耗戦へ持ち込むのか。
ラジャボフの勢いを受け止めた後に、どのように試合を返すかが鍵になる。

5分5ラウンドのタイトル戦は、短期決戦にも長期戦にもなり得る。

ラジャボフが序盤で一気に仕留めるのか。
木下が競り合いに持ち込み、後半で勝負を引き寄せるのか。

PANCRASE 363のメインイベントは、フェザー級の今後を占う一戦になる。